200年前，广州号称流金淌银，北京都望尘莫及，杀手锏是什么？

听说过“广交会”吗？

广交会前身就是清朝的帝国商行“广州十三行”。

他就是广州富甲全国的杀手锏。

200年前，十三行富裕到那种程度呢？

19世纪，十三行每年来往的洋船达200多艘，税银超过180万两，可以说占了清政府年关税的40%。

当时，几乎所有亚洲、欧洲、美洲的主要国家和地区都与广州十三行发生过直接的贸易关系。

这里拥有通往世界各主要港口的环球贸易航线，是清朝著名的中西贸易中心，这也间接也成就了广州历史上令世人瞩目的经济文化的辉煌时代。

在清朝是赫赫有名的“潘、卢、伍、叶”四大家族，他们就是靠着十三行发家的。

尤其是伍家，在1834年资产约2600两白银，被当时洋人称为“天下第一富翁。”

世界首富伍秉鉴

就在2001年，美国《亚洲华尔街日报》还将伍氏商人评为千年来全球最富有的50人之一。

然而，十三行，这个曾经的世界贸易中心也在一场大火中化为灰烬，几乎在朝夕之间就全部覆灭。

十三行到底为何而繁荣，又因何而覆灭？

一、大清经济特区

广州“十三行”一词最早见于清初屈大均的“五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行”。

它并不是指有十三种行业，而是经营对外贸易的特有机构“洋货行”或“外洋行”的统称。

追根溯源，广州“十三行”的开始与清朝康雍乾三代皇帝是脱不开干系的，尤其是乾隆。

根据2002年中国第一历史馆公开的清代广州商贸活动历史记载：康熙皇帝为休养生息而解除了海禁 , 广州由此得以开港贸易。

雍正皇帝禁止洋教 , 把在各地的外国天主教徒全部赶往广州和澳门的谕令。

而乾隆皇帝撤销沿海关口，下了明确指令“晓谕番商 ,在南国画下了一个圈， 只许在广东收泊交易”的谕旨……

这一系列操作下来，广州就成了大清的经济特区，中国与世界贸易的唯一地点。

1685年，中国与世界的商业往来愈发频繁，广州十三行作为官方团队，开启了中国官方专业外贸的先河。

二、 揽尽天下财富

1757年，乾隆皇帝认为“天朝物产丰富，无所不有，不需要与外夷互通有无”，就在全国范围内推行了“闭关锁国”政策，只留了广东的粤海关一个口子来与外国通商。

眼瞅着这个政策是中国落后于世界的罪魁祸首，但谁也不能否认这个独特的政策对广州十三行的好处。

有了“过分偏爱”的政策，广州十三行的发展环境称一声得天独厚也不为过，世界与中国的贸易全部集中在这一个地方了。

有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。

原本只是为了“闭关锁国”的政策，却着实推动了广州十三行的发展，从此，十三行洋船集聚，商贾使节络绎不绝。

当时的广州商人是第一批打入外国人社交场合的中国人，他们甚至与外国商人，同着西装礼服，按照西式习惯举行洽谈会。

就连英国人都赞道：广州是世界上通商条件最好的口岸之一。

在广州做生意比在世界上任何其他地方都更加方便，于是大量财富不断在十三行积累。

清政府为了保证对外贸易的信誉和洋行经营的底蕴，严格要求洋货行商人必须“身家殷实，赀财素裕”。

这样一来，富者更富，“潘、卢、伍、叶”四大家族横空出世。

根据史料，十三行商馆里金山珠海，堆满了银钱。

十三行的建筑还多是砖木结构，一般为两三层的楼房。

这样子的房子是很容易被火烧的，《雨韭盒笔记》中就记录了一场大火称：“烧粤省十三行七昼夜，洋银熔入水沟，长至一二里，火熄结成一条，牢不可破”，虽说有点夸张，但也反映了十三行积累的财富是很惊人的。

后来估计，仅此一场大火就烧毁了商馆价值4000万两白银的财物。

十三行其实是相当于现在的贸易枢纽，物流中心，无数的奇珍异宝，新鲜洋物在此交换。

为了讨好上级，十三行经常向皇帝献上宝物，清朝帝后的奢靡生活是离不开广州十三行的，被誉为“天子南库”也算名副其实。

三、 既带“财”又有“才”

广州十三行不仅揽尽了天下财富，也学到了西方的许多无形财富——知识。

中外交流语言是个大问题，中国人的适应能力总是很强的，为了更好地进行贸易，“广东英语”就此诞生。这种语言是“没有句法，也没有逻辑联系的语言”，十三行的行商就靠着这个与洋人谈成了不少生意。

甚至还出现了广东英语小册子《鬼话》，受到了美国人的赞叹“独具匠心 ,应该使他名垂千古”。

艺术是不分国界的，美是全人类都共同追求的。

近代西方对中国的文化痴迷不已，中国也对外来的优秀文化进行了吸收融合。“广彩瓷”“中西混合画”都是代表，既表现出我们国家特有的艺术手法和审美，又迎合了西方审美，在世界受到广泛欢迎。

除了艺术方面，在医学上通过广州十三行，“牛痘接种术”传入中国，被清朝皇室都畏惧的“天花”有了预防手段。

在鸦片战争时期，洋行商人捐资捐物引进西方坚船利炮，广东水师的作战能力因此增强……

四、 蝴蝶效应

战争总会带来灾难。

法国大革命引起了欧洲战争，欧洲公司因战而衰，自身都难保了更不要提再派船到中国了。

英国东印度公司和美国公司的商人都有着从殖民地掠夺来的足额财富作为坚实的后盾。

中国行商就没有这样强大的资本了，许多行商在不过二十年间倒闭，只有四大家族中同文行潘家和怡和行伍家靠着祖孙三代的积累苦苦支撑。

“死要面子活受罪”，用来形容清政府是很贴切的。

为了避免中外债务纠纷，清政府颁布了一条法令：中国商人严禁拖欠外债，而外国商人在中国欠债后可以随意离去。

乾隆皇帝

正常人应该都不会做出这样的决策吧，但是清政府就是这么做了，不仅如此，清政府还打着做公益的名号盘剥洋行商人。

“夷欠”越来越多，中国官方还不停剥削，洋行的发展受到打压，行商们纷纷破产，甚至被抄家、充军、下狱。

十三行的矛盾影响到了国与国之间的矛盾，鸦片通过它进入国内，债务纠纷愈演愈烈，鸦片战争爆发。

可以说，鸦片战争是导致十三行破产的直接导火索。

在广州濒临陷落之际，清政府先是逼迫十三行商人出资200万两的退兵费。

1842年，清政府被迫签订了《南京条约》，开放了广州、厦门、福州、宁波、上海五个地方作为通商口岸。从此，广州十三行不再是唯一，它的垄断特权没有了，也逐渐没落。

一波未平一波又起，十三行之富，扬名于天下，首当其冲成为清政府的榨取对象。道光帝决定让十三行商人就地筹款作战争赔款，此举令不少行商纷纷破产。

五、毁灭和新生

此后，十三行的灾难并未结束。

1856年的一场大火，十三行商馆化为灰烬，洋行商人也纷纷离开，广州十三行就此消弭。

“广州十三行”的发展是清朝“闭关锁国”政策下的产物，一系列的特殊政策为“十三行”的鼎盛创造了制度优势。而一旦清朝的这一政策被打破，它所取得的荣誉也一并消亡。

当地行商开放包容的心态、良好的商业信誉以及擅长抓住机遇的拼搏精神在实现自己富裕梦想的同时也为“十三行”的发展立下“汗马功劳”。

广州十三行从富可敌国，一场大火能令熔化的白银流满街。

到富招人妒，竟两度被勒令行商筹巨款作战争赔款。

终于，清代十三行的繁盛有如一场大梦，梦断十九世纪中华民族苦难时。

也可以说是大清帝国的一个缩影，由盛转衰，金山珠海，付之一炬。

然而，当广州十三行衰落之时，很多有先见之明的广东商人开始把目光转移到上海。

现在如果追溯上海的第一批开拓者，其中大多是广东商人。他们带着大笔财富北上，成为上海开埠的先行者。